Tomás Jiménez García.
Director de ATICA. Universidad de Murcia

Tomás Jiménez es Director del Área de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones Aplicadas de la Universidad de Murcia desde donde ha contribuido, junto a su equipo de trabajo, a la continua incorporación de la TIC en el ámbito universitario

¿Cómo valoraría el uso de las TIC por parte de los alumnos de la UMU?

Como muy elevado. Tengamos en cuenta que es un perfil de usuario tremendamente inquieto y apasionado de las nuevas tecnologías como es propio de su edad, y que en los últimos años llega plenamente formado en el uso de las herramientas básicas.

En su inmensa mayoría ya conocen perfectamente paquetes ofimáticos, acceden con soltura a Internet, y están más que acostumbrados a manejar de forma interactiva todo tipo de fuentes de información y redes sociales.

Algunos datos pueden dar mejor la medida de este uso: el 13 de noviembre superamos por primera vez el millón de conexiones anuales en Aulas de Libre Acceso, tenemos una media de 17.910 sesiones diarias a nuestro campus Virtual SUMA (con un máximo de 39.421 en un día alcanzado en Octubre 2008), y un total de 21.083 usuarios distintos que han accedido a través de nuestra red Wifi (mayoritariamente alumnos). En acceso inalámbrico desde Enero 2009 mantenemos una media de 266 usuarios conectados y alcanzando un máximo de 693 simultáneos lo que desde luego supera con creces nuestras expectativas iniciales.

¿Serán pues muy activos en sus demandas de nuevos productos?

Sí, claro. Son precisamente los alumnos y su conocimiento de las TIC, y su indudable imaginación proponiendo nuevas soluciones los que nos impulsan a mejorar. Yo diría que somos “universidad” no por lo que enseñamos (que también) sino por lo que aprendemos, y los jóvenes estudiantes en el campo de las TIC son los mejores “maestros”.

Nos piden blogs personales, redes sociales, terminales ligeros para acceder desde sus portátiles a las prácticas docentes, libros electrónicos y ya casi son historia, sus peticiones sobre automatrículas o materiales multimedia para el campus virtual.

¿Cuál es la incorporación de las TIC en las aulas para la mejora de la docencia?

Es el gran proyecto para 2010 de nuestro Vicerrectorado de Economía e Infraestructuras de quien dependemos. Es un elemento clave para la integración de las TIC en la docencia que es parte del proceso de Bolonia.

Ya en el año 2003, la Universidad de Murcia inició un proyecto de soporte audiovisual y implantación de TIC en la docencia presencial. El proyecto consistió en dotar a cada clase de un ordenador con conexión a la red corporativa de la UM y con todas las aplicaciones necesarias para dar una clase: programa de presentaciones, visualizadores de documentos de texto, reproductores multimedia, paquetes estadísticos y otras aplicaciones especificas de cada área de conocimiento.

Cada aula cuenta con un ordenador con sistema operativo Linux (distribución Ubuntu adaptada a la Universidad llamada SOCRATES) conectado a la red y a los sistemas audiovisuales del aula. Además el sistema permite la conexión personalizada del profesor en el puesto del aula que ofrece acceso a un disco privado en red donde el profesor puede dejar todos los contenidos necesarios para mostrar en clase. 

En la actualidad se cuenta con 250 aulas SOCRATES (casi el 100% de los espacios docentes), repartidas entre los diversos centros y aularios de la UM, y ya contamos con 1.516 profesores diferentes que han usado el producto. SOCRATES es un sistema basado 100% en software libre, tanto a nivel de sistema operativo como de todas las aplicaciones instaladas en el mismo.

Pues bien, en 2010 ponemos en marcha Sócrates+, que incorpora nuevos elementos docentes necesarios dentro del Espacio Europeo de Educación Superior tales como la instalación de 110 pizarras digitales interactivas, monitores táctiles en la mesa del profesor en todas las aulas y la renovación de los sistemas audiovisuales de las aulas: proyectores y megafonía.

Las pizarras digitales ofrecen facilidades para la visualización de presentaciones, insertando nuevos elementos gráficos sobre la presentación inicial. Además permite grabar toda la sesión de clase generando un contenido multimedia que luego puede ser puesto a disposición de los alumnos a través del campus virtual de la UM, SUMA.

Y respecto al proyecto de Administración Electrónica. ¿Qué servicios electrónicos se han desplegado?

Ya iniciamos camino en el año 2005, y desde entonces hemos desplegado nuestra propia plataforma de servicios de Administración Electrónica, basada en el uso del carné universitario que albergan los certificados reconocidos de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre como medio de identificación y autenticación de la comunidad universitaria. En la actualidad, la Universidad también admite el uso otros sistemas de firma electrónica como por ejemplo el DNI electrónico.

Entre las últimas iniciativas que se están poniendo en marcha destacan, en primer lugar, la nueva Sede Electrónica de la Universidad de Murcia y su nuevo Tablón Electrónico, impulsado por el área de Secretaría General, y que se convertirá en el punto de entrada oficial a los diferentes servicios electrónicos ofertados por la Universidad.

También es importante destacar el fuerte impulso que desde las áreas de Gestión Económica y Recursos Humanos se está dando a este tipo de procesos, con servicios como ConvocUM para las convocatorias de procesos selectivos y solicitudes de ingreso en las mismas, o como el sistema de recepción de Facturas Electrónicas para nuestros diferentes proveedores puesto en marcha en Febrero 2009.

Además, la Universidad ha desarrollado un sistema de digitalización (y hasta hoy es la única administración pública homologada para ello por la Agencia Tributaria) denominado ¿FactUM¿, y que permite la destrucción segura de las facturas originales en formato papel.

Quisiera destacar también la inmejorable colaboración institucional que mantenemos en esta área con la Comunidad Autónoma que nos permitirá durante los inicios de 2010, intercambiar de forma efectiva documentos entre ambas administraciones reduciendo así la carga documental del ciudadano final. Entre otros, se podrán intercambiar certificados de familia numerosa, de deportistas de alto nivel, titulaciones y cursos realizados con la Comunidad Autónoma.

¿Se apuesta en la Universidad de Murcia por el software libre?

En la UM creemos firmemente en el software de fuentes abiertas y en sus beneficios no sólo para los usuarios, sino también para las administraciones e incluso para las empresas. Hay un verdadero modelo de negocio alrededor del soft libre y eso es positivo.

En nuestro caso particular tenemos aprobado por Consejo de Gobierno un ambicioso Plan Estratégico de Software Libre y a él nos ajustamos: ya hemos finalizado ciclos completos de formación en open office para el personal de administración (iniciados en 2004) , seguimos con la formación gratuita en SL a alumnos (Fatima), con el ya mencionado proyecto Sócrates, o con soluciones de SL en administración electrónica (Alfresco, Intalio, otros), bussines inteligence (pentaho) y en general en todas las áreas universitarias.

Además somos los coordinadores del grupo de Trabajo en SoftLibre de la CRUe y eso nos hace ser especialmente activos en esta área. En esa faceta el pasado 15 Noviembre hemos organizado, dentro de los V Días Caldum, las primeros hackmeeting de los grupos de SoftLibre de Crue y de Red Iris y el 26 y 27 de Noviembre acabamos de organizar el I Encuentro Internacional sobre R, un paquete estadístico de fuentes abiertas llamado a competir en igualdad de condiciones con sus ¿homólogos¿ de pago. Además hemos ¿liberado¿ ya paquetes sobre Atención a usuarios (Dumbo), envío de ficheros ¿pesados¿ por email (Consigna), Aplicaciones para compartición de pliegos entre Universidades y otras.

¿Y cuáles son los próximos retos y proyectos de ATICA?

Básicamente los más importantes se han destacado ya, pero seguimos investigando para integrar tecnologías emergentes como pizarras digitales interactivas, libros digitales y terminales ligeros en la docencia. Por ejemplo, para el segundo cuatrimestre 2010 tenemos previsto lanzar ya un servicio de virtualización para que los alumnos y profesores de la Universidad puedan ejecutar la imagen de un ordenador de cada una de las cuarenta aulas de docencia y libre acceso con todas sus aplicaciones, sin necesidad de desplazarse físicamente a las aulas, bien desde un ordenador portátil conectado a la wifi, desde el despacho o desde casa a través de una conexión ADSL.

También estamos trabajando en soluciones de fuentes abiertas en Cloud Computing y cómo no, en un entorno como el nuestro, en tecnologías abiertas en Redes Sociales.

Y todo ello enmarcado en el Plan de Austeridad del Vicerrectorado de Economía e Infraestructuras, lo que permite pocas alegrías, pero lo cierto es que las economías obtenidas en las subastas electrónicas (otra importante novedad) realizadas en electricidad y mobiliario, nos están permitiendo realizar estos avances comentados.

Pero pese a todo, antes de que alcancemos los objetivos mínimos¿ya tendremos alumnos apuntando nuevos retos. Y está bien que así sea.